污水处理中使用氢氧化钙的工作原理是通过其碱性特性来中和污水中的酸性物质，从而达到净化水质的目的。

首先，污水中常含有酸性物质，例如硫酸、硝酸、盐酸等。这些酸性物质会降低水体的pH值，使其成为酸性环境。而酸性环境对水生生物和环境健康都具有不利影响。

当氢氧化钙（Ca(OH)2）加入酸性污水中时，它会与污水中的酸性物质发生中和反应。中和反应是指酸性物质的氢离子（H+）与氢氧化钙中的氢氧根离子（OH-）结合，形成水分子（H2O）。这个过程可以用以下化学方程式表示：
H+ + OH- → H2O

通过这种中和反应，氢氧化钙可以将酸性物质转化为中性物质，使污水的pH值逐渐恢复到中性或接近中性的范围。中性或接近中性的水质更有利于水生生物的生存，并且对环境的影响较小。

此外，氢氧化钙还可以与污水中的一些重金属离子发生沉淀反应。沉淀反应是指重金属离子与氢氧化钙中的氢氧根离子结合，形成难溶的金属氢氧化物沉淀。这个过程可以有效地去除污水中的重金属离子，减少对环境的污染。

总的来说，氢氧化钙在污水处理中的工作原理是通过中和酸性物质和沉淀重金属离子的反应，将污水的pH值调整为中性或接近中性，并去除其中的重金属离子，从而达到净化水质的目的。